Der Verband Deutscher Werkzeug- und Formenbauer auf Hightech-Tour in Schmalkalden
«voll wild» lautet der Name des vom VDWF regelmäßig durchgeführten Geschäftsführer-Treffs. Am 17. Mai besuchte die Gruppe bei der jüngsten Ausgabe des Formats neben der Hochschule Schmalkalden auch Werkzeugbau-Betriebe der Region und bewegte sich auf den Spuren der Technologiegeschichte der Stadt.
Ein 30-köpfiges Team aus Vertretern von Werkzeug- und Formenbau-Unternehmen im deutschsprachigen Raum besuchte Mitte Mai Schmalkalden, um sich mit den aktuellen Entwicklungen in ihrem Fachbereich auseinanderzusetzen. Die Stadt ist durch die Hochschule, aber auch viele in der Region ansässige Unternehmen ein wichtiger Standort für den Werkzeug- und Formenbau – und war das sogar schon im Mittelalter, denn die Herstellung von Eisen und Stahl ist hier seit dem 14. Jahrhundert belegt.
Von der Granulat-Herstellung zum 3D-Druck
Das Programm begann mit einem Empfang an der Hochschule Schmalkalden, die als Kooperationspartner des VDWF bereits seit mehreren Jahren sechs Studiengänge für den Werkzeug- und Formenbau anbietet. Eines der Highlights des Tages: die Führung durch das Labor der Angewandten Kunststofftechnik der Hochschule mit Prof. Stefan Roth und Prof. Thomas Seul. «Hier haben wir den Teilnehmern einen Einblick in Forschungsthemen gegeben, die die Branche derzeit sehr bewegen: von der Materialprüfung über 3D-Druck bis hin zur Granulat-Herstellung und Sensorik im Spritzgusswerkzeug», erklärt Seul, der neben seiner Hochschulprofessur auch das Amt des VDWF-Präsidenten innehat. «Das Interesse war enorm», ergänzt VDWF-Geschäftsführer Ralf Dürrwächter.
Ein Blick direkt in die Praxis
Bei der Gesellschaft für Fertigungstechnik und Entwicklung Schmalkalden (GFE) lag der Schwerpunkt auf der Vorstellung von Hartmetallbearbeitungswerkzeugen. In den Betriebsführungen bei Hehnke und Formconsult blickten die Teilnehmer hinter die Kulissen auf die Fertigung von Werkzeugen mit einer Präzision im Mikrometer-Bereich und auch auf deren Anwendung bei der Herstellung von Hightech-Kunststoffprodukten. Vorgestellt wurde auch ein Produkt, das in Kooperation zwischen Formconsult und dem Schmalkalder Hochschulabsolventen und Bodybuilder Tim Budesheim entstanden ist: der Suppnizer, eine Supplementdose für den Bodybuildingbedarf. «Für uns war es interessant, den Produktentwicklungsprozess kennenzulernen und dabei zu sehen, wie eine Kooperation zwischen einem Werkzeugbau-Unternehmen und einem Start-up funktionieren kann», erläutert Dürrwächter.
Eine Stadt für Werkzeugmacher
Eine von der Braumanufaktur Schmalkalden durchgeführte Stadtführung mit Bierprobe zu den Sehenswürdigkeiten bildete den letzten Programmpunkt. Highlights auf dem Rundgang waren natürlich die denkmalgeschützte Altstadt mit ihren Fachwerkbauten und dem Lutherhaus, die Stadtkirche St. Georg und das Schloss Wilhelmsburg. Ein Schwerpunkt lag dabei aber auch auf der Vermittlung der Technologiegeschichte der Stadt: So belegt beispielsweise ein knapp zwei Meter durchmessendes und tonnenschweres «Ofenschwein» als Schlacke-Überrest der mittelalterlichen Eisenbearbeitung, dass bereits vor Jahrhunderten in Schmalkalden das Gießereihandwerk ausgeübt wurde. «Kein Wunder also, dass sich Werkzeugmacher hier wohlfühlen», sagt Prof. Thomas Seul dazu und lacht.
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